- Vi må markedsføre kommunen bedre

SØRFOLD: Han ble valgt inn i kommunestyret som 19-åring i 2007. Nå stiller han som Arbeiderpartiets ordførerkandidat for andre gang.

- Det er skøy å holde på med politikk, uansett om man er i posisjon eller opposisjon, sier Kolbjørn Mathisen.

Glad i Sørfold

Fire perioder i Sørfold-politikken har med andre ord ikke gjort ham lei, og han var ikke i tvil om å stå på toppen av lista igjen.

- Man er jo glad i denne kommunen. Dessuten er det ikke så enkelt å få folk til å engasjere seg, sier han.

- Hvilke forventninger har du til valget?

- Jeg gjør meg ikke opp noen tanker om valget for resultatet kommer. Alt kan skje. Så får vi se hvem som kan være aktuell å samarbeide med.

Tøffe tider

Mathisen synes det har vært en røffere tone i kommunestyret den siste perioden.

- Spesielt i koronatiden da møtene var på Teams. Vi må tenke over måten vi snakker til hverandre på, mener han.

Det har også gått med mer tid til det politiske arbeidet de siste fire årene enn tidligere.

- Det skyldes blant annet de store næringsprosjektene vi har hatt til behandling, forklarer han.

Vil by på seg selv

Ap har vært i opposisjon denne perioden, og Mathisen føler ikke at de har fått gjennomslag for de store sakene de gikk til valg på. Men han er optimist foran en ny kommunestyreperiode.

- Jeg håper at vi kommer i gang med samlokalisering av helse og omsorg. Vi må ta grep, ellers får vi store problemer etter noen år, både økonomisk og med å få tak i nok kompetanse. Vi må tørre å begynne å planlegge dette nå, mener han.

Som mange andre, er Mathisen bekymret for det synkende innbyggertallet. Han synes kommunen kunne markedsført seg bedre.

- Jeg tror det er mye å hente der, og mitt inntrykk er at mange har det bra i Sørfold. Om jeg blir ordfører skal jeg virkelig by på oss og meg selv, ler han.

Samlende kultur

Får å få flere innbyggere, mener Kolbjørn det er viktig at hele Sørfold tas i bruk, samt at kommunen får en nærere relasjon til næringslivet slik at de kan spille på dem. Å legge bedre til rette for boligbygging kan også være et grep som lokker flere tilflyttere.

- Jeg er ellers bekymret for kulturfeltet. Kraftfestivalen var samlende for kommunen, og vi burde få til noe liknende som skaper aktivitet. Det ligger mye bolyst i det, slår han fast.

Gratis leie av kommunale bygg for kulturlivet og idretten er noe han er opptatt av.

- Vi må også ta et valg om hva vi gjør med Lakselva. Ungene her fortjener en ordentlig fotballbane, og slik anlegget er i dag er det et utskjem.

Utfordrende

Mathisen beskriver kommuneøkonomien som utfordrende.

- Vi må jobbe knallhardt for å beholde blant annet kraftinntektene, og må være på ballen hele tiden for å sikre dette framover. Inntektene fra kraft og havbruksfondet burde settes på fond, sier han.

Foruten samlokalisering av helse og omsorg, er han opptatt av å komme i gang med rehabilitering og utbygging av Straumen barnehage.

- Vi ser på mulighetene ved det bygget vi har i dag, sier Ap-politikeren.

Bedre forhold

En annen sak han mener at alle burde jobbe hardt for, er ny E6 i Sørfold.

- Det er et prosjekt jeg oppfatter at alle er enige i, så vi må holde trykket oppe.

Når det nye kommunestyret har kommet på plass, håper Kolbjørn Mathisen at de får bedre arbeidsforhold.

- Vi har en vei å gå på det politiske arbeidet. Budsjettforslaget har brukt å komme sent, og da får vi liten tid til å behandle det i partiene før det skal vedtas.

Selv er han klar for å bruke mye tid på lokalpolitikken framover også.

- Det er jeg innstilt på, slår han fast, og kommer til nok til å bruke tid på det i ferien også.