Fauske IL tråkket hjem vandrepokalen

- Det føles veldig bra å ta sitt tredje napp i pokalen, sier Bjørn Steinar Karlsen (67).

Han er nestoren i klubben og en mann som har utmerket seg med blant annet NM-tittel for veteraner og deltakelse i internasjonale mesterskap.

Rittet ble arrangert første gang i 2010, og da var det Team Polarsirkelen som vant.

- I fjor ble det ingenting, men vi vant året før. Vi har vunnet de tre siste utgavene som er blitt arrangert, sier Karlsen.

Komprimert versjon

Årets utgave var en komprimert versjon.

- Seks mil. Normalt starter vi i Bodø og da er det 20 mil. I år startet vi ved Polarsirkelen og gikk i mål på Arctic Circle Raceway på Storforshei. Det var få påmeldte lag i år og det tiupper jeg er koronorelatert, sier han videre.

På Fauske IL Sykkel var de ni stykker som startet og seks av dem kom i mål samtidig. Tre falt av gruppa underveis. Tiden for laget tas på femtemann over målstreken.

- Det var på de siste milene vi tok Rana CK som vi kjempet mot. De startet foran oss og det var nok en fordel at vi kunne sekunderes mot dem. Vi vant med halvannet minutt, sier Karlsen fornøyd og legger til at de gravde dypt mot slutten for å hente ut de siste kreftene.

Rutinert gjeng

Mange av de på laget har vært med i klubben lenge, og han mener de har en solid stamme og et rutinert mannskap. Flere av dem har forlengst passert 50 og noen også 60 år.

- Simon Karlsen (26) er soleklart yngst, sier han videre.

Gjengen hadde en generalprøve rundt Skjerstadfjorden for å komme inn i rutinen med å sykle i gruppe.

- Det gikk fint og det samme i rittet. Snittfarten ble på 44 kilometer i timen, så det er jo bra, mener han.

Veteran-NM neste

Målgangen på ACR skal han snart oppleve igjen.

- NM for veteraner går der om tre uker. Der er vi tre fra klubben som skal være med. Det er litt kjedelig med runde på runde der. Jeg skal sykle 15 runder, så det blir om å holde tellingen, ler han.

Karlsen trener 12-15 timer i uka, og det blir gjerne 35-40 mil på veien.

- Jeg trener nok mer enn mange av de andre. Må jo kompensere for alderen så jeg kan holde følge. På vinteren sykler jeg på rulle inne, sier sprekingen.

Stille ut pokalen

Klubben synes det er stor stas med pokal, og den har de snakket mye om siden de vant første gang.

- Nå hører jeg rykter om at den skal stilles ut på AMFI på Fauske. Kanskje kan vi få til noe mer der også. Jeg kan sikkert avse noen premier sjøl. Det begynner å bli en bra samling etterhvert, sier Bjørn Steinar Karlsen.