Per Erik fra Fauske smører ski for USA

Per Erik Bjørnstad var i flere år en av bærebjelkene i det norske smøreteamet.

Han ga seg da det ble vanskelig å kombinere det engasjementet med jobben.

Nå er den Alta-bosatte fauskeværingen tilbake i manesjen.

Fikk permisjon

Per Erik takket nemlig i sommer ja til en sentral rolle i USA sitt smøreteam.

Fristelsen ble for stor da amerikanerne fristet han med å bli med på å bygge opp en bedre struktur i teamet som har noen av verdens beste kvinnelige langrennsløpere.

Spesielt så lenge han fikk tommelen opp på hjemmebane og arbeidsgiveren var positiv til å gi han permisjon.

Lenge hjemmefra

Det hadde ikke vært mulig å takke ja til dette engasjementet om det ikke hadde vært for at de brikkene falt på plass.

Bjørnstad er takknemlig i forhold til at Alta kommune er positive.

- Jeg har fått permisjon frem til påske og kommer til å ha hundre prosent fokus på smørejobben til World Cup-sesongen er over. Jeg var hjemme en liten tur i etterkant av verdenscupåpningen i Finland. Nå vil det ta en måneds tid før jeg er tilbake i Norge, sier Bjørnstad.

LES OGSÅ: Norge positive til Bjørnstads USA-hjelp

Jul i Mellom-Europa

Nå har han reist til Davos og skal tilbringe jula i Seefeld når de har gjort unna World cup-rennene i Davos og Planica.

- Jeg slipper heldigvis å ha dårlig samvittighet for familien ettersom samboeren og sønnene kommer nedover for å feire jul sammen med meg, sier han videre.

Han forteller at familien i flere år har pratet om å tilbringe jul og nyttårshelgen i Mellom-Europa.

I år får familien på fire som i februar var på ski-VM i Seefeld muligheten til det, og de ser frem til å stifte bekjentskap md de østerrikske alper på nytt.

Glidd godt inn

Per Erik håper det blir en og annen fridag selv om det er mye som skal på plass til Tour de Ski. TdS blir et av vinterens høydepunkt både for han og utøverne ettersom dette er en mesterskapsfri sesong.

Mannen som er flinkere til å finne den rette blandingen under skiene enn de fleste, har glidd godt inn i det amerikanske miljøet.

Med sin lune væremåte og faglige tyngde er den mangeårige norske landslagssmøreren høyt respektert i smøretraileren til USA.

Festeansvar

Han har allerede bidratt til at søstrene Bjørnsen og andre amerikanske løpere har hatt bedre ski enn de har hatt før om årene.

Det er godt kjent i det internasjonale skimiljøet at amerikanerne har hatt store utfordringer når det gjelder festesmurning.

- Jeg har fått ansvar for den biten og prøver samtidig å systematisere arbeidet slik at vi får innarbeidet gode rutiner. Det er noe jeg har tatt med meg fra den norske smørebua, sier Bjørnstad som var en viktig bidragsyter til USA ble nummer to i kvinnestafetten på søndag.