- Vi opplever en fantastisk innsats

SALTDAL: De to tar imot Saltenposten på et rådhus som er stengt i disse dager. Man kommer ikke inn sånn helt uten videre. Det er gjort mange tiltak og forholdsregler for at Saltdal skal forbli noe som blir mer og mer unikt i Norge - en koronafri kommune.

- Det er innbyggernes fortjeneste. Vi hadde ikke klart det om ikke de fulgte forskriftene og var nøye med å følge opp de rådene som gjelder i denne helt unike situasjonen vi lever i nå, sier Berg og Seljeseth.

En tøff periode

Det legges ikke skjul på at det har vært en tid langt fra det man er vant til, både for ordfører og kommunedirektør.

- Det har vært mye jobb, men takket være en stor innsats fra de ansatte i kommunen så har det gått bra så langt. Det har vært en ekstraordinær opplevelse å være med på, sier Rune Berg.

- De ansatte har vært klare til innsats og levert langt over det vi kan forlange. Innenfor alle etatene, det er helt utrolig godt gjort. Lærere jobber hjemmefra med sine elever, innenfor helse og omsorg og de som holder hjulene i gang. Det gjør at innbyggerne blir ivaretatt på en trygg og god måte, forteller han videre.

Tøft for næringslivet

Det er mange innenfor næringslivet som har vanskelige dager nå, og det er noe kommunen følger kontinuerlig opp.

- Saltdal utvikling bistår næringslivet på en veldig god måte, og vi kartlegger behovene som er der for at det skal bestå. Det er helt klart en av de store utfordringene vi har, for om noe går under, så er det slett ikke bare å få det på beina igjen, sier Berg.

Testet beredskap

Saltdal har klart å holde viruset på avstand enn så lenge, og det er noe som Ronny Seljeseth er klar på har vært avgjørende for å forberede seg på det som kommer.

- Vi har fått øvd og forberedt oss godt. Om det kommer, noe det sannsynligvis gjør, så skal vi takle det bra. Vi ser så langt at de planene som er utarbeidet fungerer, og helsevesenet er dimensjonert for situasjonen, sier han.

Kom i gang igjen

Som i mange andre kommuner, ble det utsatte møter og stopp i stort sett alt av politiske prosesser i Saltdal. Men det er nå oppe og går igjen, til ordførerens store glede.

- Det er så enkelt som at en manglende politisk prosess i kommunen er et demokratisk problem. At den fungerer og publikum og næringsliv får den straksbehandlingen de skal ha, er utrolig viktig. Nå skal vi ha de møtene vi trenger på nett, og der folk kan følge med.

Koster mye

Som svært mye annet i korona-krisen, har også denne situasjonen en kostnad med seg. At et helt samfunn stopper opp, hjelper ikke på kommuneøkonomien.

- Det handler om tapte inntekter og økte kostnader. Vi får en lavere skatteinngang, og det vil koste kommunen en del. I tillegg må vi bruke penger på utstyr og på bemanning, sier Ronny Seljeseth.

Han sier det er vanskelig å komme med et tall på hva dette kommer til å koste Saltdal i 2020, men et forsiktig anslag er 10 millioner kroner i merforbruk.

- Vi har fått halvparten av det kompensert til nå, men det skal mye gjøres at vi kommer ut av dette uten å måtte betale for det selv. Men det får vi se på etter hvert, jeg vil uansett skryte av hvor raskt det er reagert både på regjerings- og fylkesnivå i denne krisen. Hjelpen vedtas og kommer ut utrolig raskt, sier han.

Ta kontakt

Rune Berg tror innbyggerne i kommunen skal klare seg bra igjennom koronakrisen, men legger ikke skjul på at han er bekymret for de som sliter.

- Om det er folk som sitter ensomme hjemme eller ikke aner hvordan de skal få handlet på butikken ta kontakt med oss. Vi har systemer for å hjelpe, sier han.

- Ring meg personlig om så er, så skal jeg videreformidle de behovene man har. Jeg setter pris på at jeg får høre hvordan folk har det, sier ordføreren.

- Vi vil til slutt ønske alle sammen en riktig god påske, og takke dem for jobben som er lagt ned til nå. Vi skal komme oss igjennom dette, uansett, sier Berg og Seljeseth.