Veldig klar for å bli Saltdals-ordfører

SALTDAL: - Når man har levd så lenge som jeg har så blir man litt sær. Og når man har gjort de tingene som jeg har gjort så blir man kanskje enda mer sær.

Jan Arild Ellingsen (64) vokste opp omtrent over hele Østlandet. Men da han var 9 år tok familien et valg om å flytte nordover til Saltdal, nærmere bestemt til Røkland. Nå, flere tiår senere, er han én av - om ikke den mest rutinerte politikeren i Indre Salten.

Øverbygda

- I mars 1968 ankom vi Saltdal med tog. Faren min hadde fått seg jobb på Vensmoen og hele familien flyttet selvsagt med han hit. Det er noe av det beste som har skjedd meg. Saltdal har vært - og er et fantastisk sted å vokse opp. Jeg har fortsatt god kontakt med mange av de som jeg vokste opp sammen med den dag i dag.

I voksen alder har han bodd lengre perioder i Oslo i forbindelse med jobben som stortingsrepresentant for FrP.

- Jeg tror man blir farget av det man gjør og hvordan man er en del av samfunnet. Så for min del har årene i Oslo, og det at jeg har holdt på med politikk hele livet, gjort meg til den jeg er. Men også det å flytte til Saltdal, det å spille fotball for Vinger og gå på skole på Røkland, har formet meg.

Vært med på det meste

Saltdalingen sier han etter hvert har fått ei ganske så utfyllende politisk stamtavle, og han har gjort- og vært med på det meste som går an i den sammenhengen.

- Jeg har sittet sammenhengende i kommunestyret helt fra 1991, med unntak av én periode ganske nylig. Jeg har vært på fylkestinget flere perioder og jeg var i "huset med de rare i", altså Stortinget, fra 2001 - 2017. Og ellers har jeg vært med formannskap og regionråd.

Debuterte

For Ellingsen var det en smule tilfeldighet at det ble akkurat FrP, da han først skulle engasjere seg politisk.

- Det var kompisen min Kenneth Svendsen fra Fauske, som var fire år eldre enn meg og som hadde kjæreste i Saltdal - dette er omtrent 100 år siden - som trengte noen til å være med på lista. Så da debuterte jeg som listefyll for Nordland FrP i 1987.

Siden den gang har Ellingsen holdt fast på sin politiske tilhørighet. Og det er etter hvert blitt mer enn kompisen fra Fauske som gjør at han engasjerer seg i partiet.

- Samme dag som kong Olav døde og Kuwait-krigen brøt ut, 17.januar 1991, var jeg med å starte opp Saltdal FrP. Uten sammenligning for øvrig. FrP var og er mitt parti fordi det tillater individualisme. Det tillater hver enkelt å gjøre det de måtte ønske, så lenge man ikke tråkker på andre.

Frustrert

- Jeg har vært frustrert over eget parti noen ganger, selvfølgelig. Men det har aldri vært noen tvil. Høyre har aldri vært på lista mi over alternativer. Så det får bli FrP eller ingenting.

FrP-politikeren mener jobben som ordfører i Saltdal vil være en passende avslutning på hans politiske karriere.

Avslutte på topp

- Det kunne ha flott å avslutte engasjementet lokalt, med fire år som ordfører. Så det er min ambisjon, - håpet mitt og drømmen min på en måte.

Ellingsen ser at det kan bli utfordrende for partiet hans å overta makta på egen hånd.

- Først og fremst må vi gjøre et godt valg. Og selv om vi gjør et godt valg, så kommer vi nok ikke til å kunne styre alene. Det betyr at vi må snakke med de andre partiene og se om det finnes grunnlag for en felles plattform politisk de neste fire årene, og hvem som skal gjør hva. Men jeg ser for meg at jeg skal ta over som ordfører ja.

Øverbygdingen peker på tre områder som er viktig i Saltdal i neste periode og for tiden som kommer.

- Vi mener økonomien er det viktigste å ta tak i. Kommuneøkonomien er ekstremt svak. Og vi må forvalte midlene strengere, med fokus på lovpålagte oppgaver og kutte ned på andre ting.

Yngst og eldst

FrP vil også jobbe for å bedre infrastrukturen til skolene i kommunen, og lære av nabokommunene. Videre mener Ellingsen de må bedre kårene for eldre i området.

- Befolkningen blir eldre og eldre. Vi må bli bedre på hjemmesykepleien og sykehjemsplasser, og vi må blant annet bygge flere omsorgsboliger. For oss er de yngste og de eldste, sammen med kommuneøkonomien det vi først og fremst skal jobbe for neste periode.

Ordførerkandidaten mener den viktigste oppgaven for politikerne i Saltdal er å få flere folk til å flytte til kommunen.

- Det er slik jeg ser det eneste måten å få bedret situasjonen, med utgangspunkt i å bedre de økonomiske rammene for bygda vår. Når jeg tar over ordførerklubba, skal jeg brette opp ermene og sette i gang en tomtedugnad. Vi er nødt til å finne ut hvor har vi har potensiale til å bygge hus, hvem som kan bygge husene og hvem som ønsker å bygge hus. Jeg vil gjerne høre fra utflyttede saltdalinger som ønsker å flytte hjem, og som ønsker seg en tomt der de kan bygge drømmehuset sitt. Så slipper vi forhåpentligvis å være i den situasjonen hvor vi har arbeidsplasser, men folk er pendlere og bor eksempelvis i Fauske fremfor å bo i hjembygda og skatte her.