Stortrives i bygda som har mistet «alt»

Som politiker var hun selv med på å legge ned skolen. Og nå har hun vært med på å legge ned Elvheim lenger nord i Sørfold, der hun selv jobbet.

- I Arbeiderpartiet tør vi å gjennomføre upopulære tiltak som i ettertid viser seg å være riktige. Sju elever fordelt på sju trinn ga ikke elevene det tilbudet de burde ha. Etterpå er det mange som lurer på hvorfor vi ikke la ned skolen tidligere.

Fagfolk

- I eldreomsorgen er det svært vanskelig å få tak i fagfolk, når det er så mange og små miljøer. Det blir vanskelig, også økonomisk, når vi må ha åtte nattevakter på jobb samtidig spredt rundt omkring, sier Unn Karin Pedersen.

Her kommer grunnsynet fram. Det viktige er ikke at bygda har skole og institusjoner. Det viktige er at de som bor i bygda trives og får et best mulig tilbud, om så at det er et stykke hjemmefra.

Barnebarn

Hun viser til at folk trives på Kvarv selv om bygda har mistet mye. Flere barnefamilier er flyttet til, også etter at skolen er lagt ned. En av disse barnefamiliene er hennes datters
familie.

- Fantastisk å ha sine tre barnebarn i hjembygda, sier 56-åringen, som er mor til to og barnebarn til tre.

Barnet døde

Da den første endelig kom, døde han av smittsom hjernehinnebetennelse ett og et halvt år gammel. Senere ble det to barn, og nå altså også tre barnebarn,

Men veien mot å bli foreldre var lang og dramatisk for Unn Karin og samboer John
Eivind Jensen, som har vært kjærester siden de var 14 og 15. Etter hele fem spontanaborter fant legene ut hva som var feil, og gjorde noe med det.

Barndoms paradis

Unn Karin Pedersen har bodd i Sørfold hele livet. Unntaket er de tre første årene i Sulis og fire måneder på Ny Jord, som er så vidt utenfor Sørfolds grense.

- Her på Kvarv står ski og sykler på trappa, og kan brukes hjemmefra. Vi går en time til hytta ved Rismålsvatnet. For tre år siden kjøpte vi en litt større båt, og nå drar vi rundt til Tårnvik, Steigen og ikke minst Rørstad, forteller hun.

Rørstad er Unn Karins barndoms paradis. Det var der hun vokste opp de første årene i Sørfold.

Trimkasser

Denne nærheten til naturen har hun med seg i politikken. Når noen søker støtte til gapahuk eller natursti og toaletter, så skjønner hun hvor viktig sånne ting er.

Hun er nestleder i ungdomslaget på Kvarv, og de står bak de fem trimkassene som i fjor hadde 2.500 besøk..

Et sterkt AUF i Sørfold var veien inn i Arbeiderpartiet som 16-åring. Ordfører Frantz Pettersen (senere Holmstrøm), Cato Sørgård og Karin Bakken var de fremste i partiet.

Faulvatn

- Faulvatnutbygginga var ett eksempel på at det var store diskusjoner, også i partiet. Jeg tror vi mistet en del medlemmer. Selv var jeg ung og bekymret, men resultatet ble kjempebra. Vi fikk inntrykk av at vatnet ville bli rasert. Jeg har vært mange turer der, og het er gode forhold.

- Også den gang så vi et Arbeiderparti som turde å ta en upopulær avgjørelse, som i ettertid viste seg å være en god avgjørelse. Det er en balansegang. Vi kan ikke alltid bare si nei, sier Unn Karin Pedersen.

Bensinstasjon

Sin første jobb hadde hun på bensinstasjonen på Kvarv.

- Da sto jeg og fylte bensin på tanken, og tok imot penger i ei veske rundt livet. Et godt eksempel på at verden har forandret seg, sier Unn Karin Pedersen.

Engasjert Kolbjørn

- Med din erfaring, hvorfor ble ikke du ordførerkandidat?

- Jeg hadde tenkt å stå lenger ned på lista, men så ble jeg spurt om å være nummer to og varaordførerkandidat. Jeg sa først nei og skyldte på jobb og barnebarn. Så tenkte jeg at jeg har jo innerst inne lyst, så hvorfor skal da jobb og barnebarn gå foran.

Ordfører?

- Men kunne du ikke like godt ha blitt vært ordførerkandidat, som jo kan gi en langt mer spennende jobb?

- Fordi vi har Kolbjørn Mathisen, som er dyktig og kjempeengasjert og som både jeg og partiet vil ha som ordfører. Han er like gammel som min datter, og jeg var med til Polen da tiendeklassen hans var på «Hvite busser». Hele turen spurte han om politikk og var som 16-åring, så engasjert at jeg sa at jeg er helt sikker på at du en dag blir ordfører.

Nå er han Sørfold Arbeiderpartis ordførerkandidat, med Unn Karin Pedersen som nummer to på lista.