- Vi må bekjempe pandemien, men også forberede oss best mulig til den er over

Han er opptatt av at nå må først og fremst pandemien bekjempes, men han jobber også for at svømmesporten og skolene som driver svømmeundervisning skal være mest mulig klar når ting blir normalt igjen.

Bjørn bor på Fornebo, og kan fortelle at folk er flinke til å være ute på tur.

- Inne i Oslo, og på kontorene på Ullevål er det langt mer stille, sier han.

FaceTime med familien

”Hjem” til Fauske kan han ikke dra - i alle fall ikke på svipptur.

- Det er litt kjipt egentlig, men vi får bare se hvor lenge det varer. Jeg kan vel dra, men da blir det to uker i karantene, sier han og tar situasjonen med et smil.

- I slike situasjoner derier det seg om at man har et sterkt behov for å være samme med sine nærmeste, som for min del dreier seg om moder’n, datter og barnebarn selv om mye jo kan «pleies» gjennom FaceTime og telefon, sier han.

Alt endrer seg

Bjørn sitter med en aktivitetskalender som stadig endres. EM i svømming, som skulle gått i Budapest i mai, er foreløpig utsatt til august, men han tror ikke det blir noe av.

- VM i desember blir det nye målet. Det kan bli en fantastisk kalender for sportsinteresserte i 2021, sier han.

Det er ikke bare bare å flytte et svømme-VM. Det er et mesterskap som på flere områder er større enn vinter-OL.

- Dette er noe det internasjonale forbundet FINA og den internasjonale olympiske komite må finne ut av. Men først tror jeg vi skal få kontroll på denne pandmien, sier han.

- Glem fotballen

Hans egen kalender er også i endring, akkurat som den er for veldig mange nordmenn i disse tider.

- I påsken er jeg som regel enten nordpå, i England på fotballtur, i Spania - eller en kombinasjon av de tre.

I år blir det Oslo-påske. Jeg har vært ute og padlet litt for å være i aktivitet, men det er foreløpig surt og kaldt, sier Soleng.

Som fotballinteressert, og ihuga fan av Queens Park Rangers, er han ofte i London for å se kamper.

- England er bare å glemme en stund. Vi er en gjeng som håpet litt på junitur, men det tror jeg ikke blir noe av. Nå må vi som sagt innse at mye forandres og heller ha fokus på det som er viktig - og det vi kan gjøre noe med, sier han.

Nyttige erfaringer

- For svømmerne er dette utfordrende over lang tid. Trenings- og konkurransemål flyttes, og man må finne andre måter å trene på. Så langt er inntrykket at man er proaktive i mange miljøer - i alle fall blat de som er veldig motiverte, sier han videre.

Han sier at Fauske svømmeklubb er en klubb som har ”øvd” seg litt på å være uten tilgang på svømmehall ved flere anledninger de siste årene. Fauskebadet har vært gjennom både rehabiliteringer og stenging for at kommunen skulle spare penger.

- Det er erfaringer man kan bruke nå. Det er en fordel å ha erfaring med å trene alternatvit. Men for utøvere som er vant til 25-30 timer trening i uka, er det ikke enkelt å være uten basseng.

Kutter kostnader

Soleng tror ikke det er noen umiddelbar fare for at klubber skal gå konkurs, men sier det er flere av de store klubbene som har permittert folk allerede.

- De er uten inntekter, og jobber med kostnadsreduksjon. ingen inntekter. Det jobbes fra sentralt hold med å ta vare på lokalidretten, noe som er veldig viktig i mange idretter framover. Krisepakkene må treffe best mulig og bredest mulig, slår han fast.

Svømmeopplæringen

Det jobbes også opp mot skoleverket, og der er det dialog med utdanningsdirektoratet.

- Vi har en klar forventning om at svømmeopplæring ikke skal avkortes. Vi må gå inn i også dette med sunn fornuft, men mengden svømmeopplæring over tid må være som vanlig, sier fortsetter han.

Målene for svømmedyktighet er forankret i læreplanen, men selv om skoler og lærere driver undervisning for tiden, så er svømming et fag som ikke er så enkelt å drive fjernundervisning i.

Bekjempe pandemien

- Samtidig så trro vi i svømmeforbundet at at noen av de første anleggene som åpner vil være svømmehaller. Klor er ikke smittebærende, snarere tvert imot. Men det vil i så fall skje under strenge restriksjoner med tanke på hvor mange som kan være der samtidig, kapasitet på dusj - og generelle hygienetiltak, sier Bjørn Soleng.

Når det skjer, vet han selvsagt ikke.

- Per nå så joibbes med med tiltak for å lette situasjonen på det stadiet vi er nå, og på å være forberedt når tiltakene letter. Det viktigste nå er å bekjempe pandemien, avslutter han.