- Målet har alltid vært å kjøre i USA

Fra han var en liten gutt har Esaias Matheo Kuhmunen Sokki (17) vært interessert i skutercross.

- Jeg var med søsteren min en gang, for å se på kjæresten hennes som holdt på med det. Da var jeg ti år, og siden da har det vært noe som har engasjert meg, forteller Esaias.

Esaias har hele karrieren så langt, fått låne skuteren til en kompis. Resten av dem som kjører i denne grenen har gjerne dyre nye skutere og er sponset fra topp til tå. På sin lånte skuter var han med blant de best fra han var 10 og til han var rundt 14 år. Det ble lagt merke til og Esaias fikk til og med sin egne episode i NRK-serien «IeŽár» (selfie, på norsk), om «flinke og modige barn, som tør å tro på sine drømmer», i 2019.

- Det er for det meste hardt arbeid som ligger bak det jeg får til, sier Esaias. – Kanskje er det det at jeg må jobbe akkurat litt hardere enn de andre for å hevde meg, med min lånte skuter og manglende sponsorinntekter, som gjør at jeg holder meg blant de beste i konkurransen.

Esaias hadde et opphold på omtrent tre år, i skutercross-kjøringen, fram til i fjor vår.

- Jeg hadde behov for å være bare ungdom og å ha et vanlig ungdomsliv. Men nå kjente jeg at jeg var klar for å ta fatt igjen, forteller Esaias.

Siden han startet opp igjen har unggutten hatt stødig kurs mot toppen.

Esaias og mamma Hanne Mari vet at topp utstyr inkludert en skuter som er laget for konkurranse, kan være med å løfte prestasjonene enda noen hakk. Akkurat nå har han ingen skuter.

- Esaias kjørte løp i Boden i Sverige for noen uker siden. Da knakk han frontramma på scooteren i et av de innledende løpene. Han hadde jo kjørt suveren og vunnet alle heatene, og skulle kjøre finale, men kunne ikke det siden scooteren ble ødelagt rett før finaleheatet, forteller en skuffet mamma.

Familien har derfor nå opprettet en Spleis, for å prøve å få inn nok midler slik at Esaias skal kunne gå til innkjøp av sin helt egne og bedre egnede skuter.

- Han må nok ha rundt 100.000 kroner for å få kjøpt en ny skuter. Så langt har vi fått inn rundt en femtedel. Ellers så må vi jo se om han også kan få seg en sponsor eller flere i tiden fremover, når når han har bestemt seg for at han vil satse, sier mamma.

Beste prestasjon så langt denne sesongen, hadde han i Rovaniemi tidligere i år da han tok en 2.plass med sin lånte skuter. Målet nå er å kvalifisere seg til Super Leauge 24.-25. mai i Østerrike.

- Jeg er ikke helt i rute, i og med at jeg nå har en ødelagt skuter. Men jeg har tro på at jeg skal kvalifisere meg ja. Ellers er planene å delta på to EM-renn med landslaget seinere i år. Det ultimate målet mitt er å kjøre løp i USA. Det har det alltid vært, helt fra jeg begynte å kjøre for snart åtte år siden, understreker Esaias.

Det har ikke alltid vært like enkelt for mamma Hanne Mari å være entusiastisk og støttende til stede ved sønnens side, mens Esaias har viet seg til det han tidlig beskrev som «meningen med livet».

- Det er ikke lett. Både jeg og storesøster Mina Ariane, har forholdt oss heller lunken til situasjonen med at Esaias har tatt opp igjen skutercross. Vi har ikke ønsket å oppmuntre han i og med at det er en farlig og krevende sport. Han har jo blitt skadet både på den ene og andre måten. Han har blitt fraktet til sykehus i Alta og Tromsø og ellers blitt tatt vare på av medisinsk personell utallige ganger. Det er ikke lett å være mamma da nei, forteller Hanne Mari.

En annen som har fulgt Esaias tett, er bestefaren Olof Anders Kuhmunen (73).

- Ja jeg følger han tett og er meget stolt. Men jeg synes også det ser skummelt ut. Så jeg bruker å si til han at han må jo ta å kjøre best, men kjøre bakerst så det ikke blir så farlig. Det rådet hører han ikke på, det er sikkert, humrer bestefar.

Mamma Hanne Mari Kuhmunen er født og oppvokst i Saltdal. Fram til for ti år siden, hadde hun en meget vellykket karriere innen reinkappkjøring.

- Ja jeg holdt på i 5-6 år, og vant worldcup flere ganger. Jeg har ikke tall på hvor mange enkeltløp jeg vant. Hevdet meg også stort i Finland kor sporten er mye større enn i Norge, forteller Hanne Mari.

Hun har også vært stuntkvinne og stand inn når det skulle kjøres med rein i NRK-serien Hjerterått i den samme tiden.

- Jeg merker det samme konkurranseinstinktet nå når Esaias kjører, som jeg hadde da. Men det er blandede følelser, for jeg er jo først og fremst opptatt av at han skal komme helskinnet gjennom løypa. Når han så kommer i mål, så slipper jeg gledestårene løs og ringer han så fort jeg kan for å fortelle hvor stolt jeg er, forteller Hanne Mari.