- Håper kaia kommer i havn

SØRFOLD: Staten har satset en del på tømmerkaier de siste fem årene, og mens noen prosjekter har fått penger etter hvert, har andre blitt for dyre.

- Elkem Salten sendte søknad om tilskudd i 2019. De fikk beskjed om at prosjektet var litt for dyrt, og ble bedt om å ta ned kostnadene. Det viste seg å være vanskelig, men Elkem ble samtidig bedt om å gå videre med søknaden, sier Gerd Bente Jakobsen, næringssjef i Sørfold.

Får fortrinnsrett

Hun er ikke den eneste som mener det bør være ei tømmerkai i Salten, og at den bør ligge der den største kjøperen av tømmervirke er - nemlig Elkem. Ordførerne i nabokommunene har vært invitert til møte med Elkem om prosjektet, og tidligere har også andre interesser vært på befaring der.

- Det er tenkt at skogeierne skal ha fortrinnsrett til å sende ut tømmeret sitt fra denne kaia. Vi har ingen treforedlingsindustri i Nordland, og nærmeste sted er i Namsos. Tømmeret må fraktes dit på båt, og det er vanskelig eller dyrt å få sendt over andre kaier, forklarer hun.

Fra vei til båt

Næringssjefen mener at det logistikkmessig og ellers blir bra å få en tredje kaifront ved Elkem, der det er et bakareal med lagerplass for trevirke.

- Man får bedre plass rundt konteinerhavna, og mulighet for å utvikle den. Dette vil være en stor fordel for hele Salten-området, for det hadde vært bra å få mer trafikk over på båt framfor vei, sier hun.

Vil gi støtte

Kaiprosjektet har fått mange støtteerklæringer, og nå jobber kommunen også for å gi dem økonomisk støtte.

- Sørfold kommune har søkt fylkeskommunen om infrastrukturmidler, og har fått positive signaler. I tillegg går kommunedirektøren inn for å gi 500.000 kroner fra næringsfondet i tilskudd til kaia, forklarer Gerd Bente Jakobsen.

Elkem sendte inn en ny søknadsskisse om tømmerkaia tidligere i år, og skal sende inn endelig søknad i begynnelsen av september. De søker om 31,7 millioner i tilskudd, tilsvarende 80 prosent av kostnadene.

- Vi håper å ha fått avgjort eventuelle tilskudd før det, sier hun videre.

Behandles tirsdag

Nå håper næringssjefen at tømmerkai-prosjektet endelig kommer i havn.

- Dette er framtidsrettet for hele regionen, for vi ser at det blir stadig større mengder virke som skal ut de nærmeste årene, avslutter hun.

Tirsdag 25. august behandler formannskapet i Sørfold forslaget om å gi tilskudd til tømmerkaia. Saken skal avgjøres av kommunestyret.