Første Airbnb-gjest var fra California

SALTDAL: - Det som gjør dette så givende er å møte folk fra hele verden. Vi er nysgjerrige på hverandre og lærer av hverandres kulturer, sier Laila Ingvaldsen som leier ut hytta på Storeng fjellgård.

Mellom myrer og fjell

I Saltdal er det flere sidedaler og små bygder som man ikke ser fra E6. Man kan for eksempel svinge av på Røkland og følge veiene østover. Noen kilometer og veikryss senere, slynger veien seg langs ei elv, oppover en trang dal og gjennom en tunnel.

Etter en stund vider landskapet seg ut, og vi passerer store myrer og enger. Foran oss troner mektige Satertind. Vi har kjørt langt, og lengre enn langt, når vi er ved veis ende og målet for dagen - Storeng fjellgård øverst i Evenesdal.

DNT og Airbnb

Laila Ingvaldsen har vokst opp tre kilometer derfra, og flyttet tilbake fra Østlandet i 2012 sammen med samboer Gøran Næss. De som de kjøpte gården av, drev allerede med utleie av hytta, og det ville paret fortsette med.

- Det var ikke så stor trafikk, men det kom en og annen turgåer hit, og noen som hadde vært her før, forteller Laila.

I 2017 fant hun ut at hun ville prøve å leie hytta ut på airbnb.com.

Fra USA

Det tok bare et par døgn, så kom det en bestilling fra en mann fra California. Han var på Fauske, og hadde gått tur i Rago nasjonalpark. Nå ville han gå i Junkerdal, og trengte overnatting.

- Han hadde ikke bil, så jeg plukket ham opp på vei hjem fra jobb, sier hun.

Det har hendt flere ganger at de har hentet gjestene, og de som bor der lenge uten bil, har fått skyss til og fra butikken.

Større interesse

Etter at de la ut hytta på Airbnb, tok utleien seg opp. Inntektene fra det første året brukte de til å pusse opp og skifte ut en del møbler og interiør.

- Hytta har blitt mer praktisk. Det er sengeplass til fire, men det har sovet opptil seks personer her. Da hadde de med seg liggeunderlag og soveposer, forklarer Laila Ingvaldsen.

De har fortsatt et samarbeid med turistforeningen, men hytta må forhåndsbestilles. En gang opplevde de at det kom ei jente gående over fjellet. Hun hadde tatt for gitt at hytta var ledig, men siden den var opptatt, ble det til at Laila lot henne overnatte på gjesterommet i huset deres.

Fornøyde gjester

De siste ukene har hun hatt en uhøytidelig spørreundersøkelse blant gjestene om hvordan natta har vært, og resultatet var positivt.

- De har sover så godt, at flere har forsovet seg, sier hun.

At gjestene trives, kan man også se av kommentarene på nettsiden for utleie. Der har mange lagt igjen hyggelige hilsener og gode ord. Den gode omtalen har ført til at Laila er blitt en såkalt ”superhost”. Det er et kvalitetsbevis fra Airbnb som gis til de best vurderte og mest erfarne vertene. De får bedre synlighet, og blir framhevet i søkeresultat.

Eksotisk

Tidligere har de hatt flest gjester fra Europa, deriblant mange fra sør i Tyskland. Den som hadde reist lengst, var en som kom fra New Zealand.

- Han hadde lånt en bil med dårlige dekk, og parkerte nede ved tunnelen. Der fikk han skyss videre, og vi måtte hjelpe han med å hente bilen etterpå, minnes Laila.

I fjor var det mange som leide hytta i flere uker, også på vinteren. De har fått låne både ski, truger og hund på tur.

- De synes det er eksotisk å være her, sier Laila, som har blitt kjent med mange av hyttegjestene.

Flere familier

Hytta har huset mange forskjellige gjester de siste årene, både når det kommer til nasjonalitet og antall personer. På grunn av koronasituasjonen, fikk de avbestillinger for april. Etter at utleien tok seg opp igjen i juni, har det vært spesielt mange norske familier innom. Nå er det godt med bestillinger for juli og september, men en del ledig i august.

Da Saltenposten var innom gården, var hytta gjort klar til en familie på fire fra Lørenskog, som er på ferietur gjennom Norge. De skulle bare være én natt. Søndag kveld skulle det komme en gruppe ungdommer som skulle gå over fjellet fra Sulitjelma.

- Det at vi får så gode tilbakemeldinger, gjør at vi vil fortsette å leie ut, slår Laila fast.