- Et klart signal fra samfunnet om at vi ikke vil ha det slik

Mandag 21. januar gikk en historisk rettssak for Salten tingrett. En mann fra Meløy stod tiltalt for å ha kommet med hatefulle og diskriminerende ytringer basert på etnisitet.

Nå har dommen i saken falt, og mannen er dømt til 18 dagers betinget dom med to års prøvetid. Mannen er også dømt til å betale 2.000 kroner i saksomkostninger, og 15.000 kroner i bot.

Mannen dømmes for brudd på §185 i straffeloven, som kan gi fengsel i inntil tre år for å fremsette diskriminerende eller hatefulle ytringer i offentlige rom.

- Jeg er kjempefornøyd, det er et skritt i riktig retning. Nå er vi på vei mot likeverd i samfunnet, etter flere hundre år med trakassering og hets som begynte med fornorskningen på 1700-tallet, sier Hans Petersen til Saltenposten.

Det var han som anmeldte saken, etter at en av hans døtre fant kommentaren på Avisa Nordlands Facebook-side.

- Dette er et klart signal fra samfunnet, om at vi ikke vil ha det slik, sier Petersen.

Krenkende
Det har ikke vært tvil om hvem som fremsatte ytringen, eller hva som var innholdet. Men i retten var det spørsmål om kommentaren er brudd på norsk lov. Mannen hevdet selv det var humor, og derfor var konteksten for ytringen et sentralt tema.

- Avgjørende er dermed hvordan den alminnelige leser vil oppfatte tiltaltes Facebook-kommentar ut fra den sammenhengen ytringen ble fremsatt, skriver dommer Andreas Arntsen i kjennelsen.

Retten finner flere av tiltaltes utsagn svært nedlatende, nedverdigende og krenkende
overfor samer generelt, står det i dommen.

Kommentaren

I facebook-kommentaren gir tiltalte sin tilslutning til bevisst påkjørsel av reinsdyr. Ved vurderingen av alvoret i dette utsagnet er det av betydning at reindrift er en viktig del av samisk kultur og livsgrunnlag, står det i dommen.

- Det må også karakteriseres som grovt krenkende og sjikanøst når han han beskylder samene for med vilje å jage reinsdyrene ut på veiene for å få tilkjent erstatning, og at samene selv ikke bidrar økonomisk til fellesskapet. Utsagnene om at samene hører hjemme på vidda, at de kan dra til helvete, og omtalen av samene som «samejævlan» er også svært nedverdigende, krenkende og sjikanøse.

Grunnlovsvern
Dette kvalifiserer etter rettens mening til domfellelse.

I dommen legges det til grunn at det både fra departementshold og politisk hold, har vært jobbet over tid med å få på plass et lovverk og en praksis - som setter klare grenser for hva som er tillatt å si.

- Etter rettens syn er tiltaltes ytringer samlet sett kvalifisert krenkende og innebærer en grov
nedvurdering av samer. Ytringene må sies å være forhånende og de må anses å fremme
«ringeakt», jamfør straffeloven § 185. Når det gjelder forholdet til ytringsfriheten spesielt, har retten lagt vekt på at denne typen ytringer – som har karakter av hets av en folkegruppe –
nyter et noe svakere grunnlovsvern.

Anker dommen
Den dømte mannens forsvarer sier dette til dommen:
- Jeg tar rettens dom til etterretning, men min klient og jeg er ikke enig i slutningen. Allerede før vi var i tingretten snakket vi om anke, og vi har besluttet å anke dette til lagmannsretten, sier Tor Haug.

- På hvilket grunnlag anker dere?
- Vi mener dette er et utsagn som er fremmet under omstendigheter som ikke er straffbar, og at min klient ikke hadde noe motiv for å ramme den samiske befolkningen. Det andre er at dette er en prinsipiell sak, sier Haug.

Argumentet førte ikke frem i retten.
- Kommisjonen var et relativt kjent humorprogram som gikk på den nå nedlagte radiokanalen Kanal 24. Etter rettens syn må det være større rom for å fremsette slike ytringer i et humorprogram. Retten bemerker for øvrig at deler av utsagnene Antonsen formidlet senere ble skrevet som et innlegg til en nettdebatt i Harstad Tidende. Avisen ble senere felt i Pressens faglige utvalg for ikke å ha slettet innlegget, står det i dommen.

Saken oppdateres