- Det er vanskelig å kjøpe argumentene til næringa

INDRE SALTEN: - Vi mener det er på tide å stanse opp litt og skaffe seg kunnskap om miljøet i fjorden før næringen får flere arealer, sier Ole Henrik Vik i fritidsfiskerlaget.

Fritidsfiskerlaget mener det ikke er tatt nok hensyn til fiskeinteressene i fjorden, i forbindelse med at store nye arealer i Saltdalsfjorden er satt av til fortøyninger for oppdrettsnæringen.

- Det er redusert arealbruk i en del områder som vi har påpekt er viktige fiskeplasser, men vi syns de har tatt for lite hensyn til våre innspill, sier Vik.

Forum for natur og friluftsliv i Nordland støtter fritidsfiskerlaget i denne konklusjonen.

Les også: - Lukkede merder kan bli kraftig forsinket

Vil ha stopp

Mens store arealer som tidligere var avsatt til akvakultur i ytre deler av fjorden er fjernet eller redusert, mener fritidsfiskerlaget at sårbare områder i indre deler av fjorden i for stor grad blir lagt bånd på.

- Spesielt er det forankringsområdene ved Øksengård som strekker seg over gode fiskeplasser. Vi syns det er nok areal beslaglagt allerede, det er trangt mellom Tangodden og Øksengården, sier Vik.

Siden 2015 har det vært signaler om mulig overgjødsling i fjorden, og derfor mener fritidsfiskerlaget at føre-var-prinsippet må veie tungt.

- Vi ønsker mer kunnskap før næringen får større areal og biomasse. Vi er glad for at vi har velvillige og seriøse lokale aktører som vi jobber tett med, men vi vil ha stopp, sier Vik.

Ved hjelp av Salten Aqua har fritidsfiskerlaget fått i gang en miljøovrevåkning av fjorden i årene framover, og det er svær viktig at det arbeidet fullføres, mener Vik.

- Nå håper vi formannskapets vedtak blir stående når kommunestyret i Saltdal skal behandle saken.

Kjøper ikke argumentene

Rolv Sigurdsen i fritidsfiskerlaget syns det er snodig at de trenger større fortøyningsarealer, om de ikke har tenkt å utvide produksjonen.

- Om de ikke skal øke produksjonen, hvorfor trenger de flere arealer nå? Det er ikke troverdig, og har det blitt sagt ja, så er det ingen vei tilbake, sier Sigurdsen.

Han mener semi-lukkede eller lukkede merder er så langt fram i tid, at det ikke er et argument for å gi næringen større plass allerede nå. Han mener det vil være mer naturlig å ta opp arealbehovet når det melder seg.

- Det er vanskelig å kjøpe argumentene om at arealøkningen nå ikke har sammenheng med utvidelse av produksjonen, når de har utvidet så mye som de har gjort siden 2015, sier Sigurdsen.

Viktig sak

Han er i likhet med Vik, skuffet over at ikke flere av deres innspill har ført fram i planprosessen.

- Vi er skuffet over at det vi har vært enig om, også går de likevel for en slik plan. Jeg syns ikke argumentene er gode, sier Sigurdsen.

Fritidsfiskerlaget mener avgjørelsen Saltdalspolitikerne skal ta vil ha implikasjoner for Skjerstadfjordens framtid.

- Dette er kanskje det viktigste spørsmålet Saltdal kommune skal ta

stilling til på flere år, sier Ole Henrik Vik.

- Vi mener den beste investeringen oppdretterne og kommunen kan gjøre er å skaffe mer kunnskap. Vårt hovedmål er å sikre en frisk fjord for framtiden, sier Sigurdsen.