- I år skal vi slå på stortromma når vi feirer 20 år

SALTDAL: «Skogvokterrittet» er det nye rittet døpt, og det håper de skal bli et fast innslag på Skogvokterdagen i årene som kommer. I tillegg til nytt ritt kommer brødrene Ola og Lars Bremnes for å underholde med band og kor. Bandet Bredesen kommer også, og det er blir også underholdning og aktiviteter for barn.

- Vi slår på stortromma i år, og som den spreke 20-åringen vi vil vi også fornye oss, for å nå ut til de yngre generasjoner, sier Jan Nilsen.

Gir bort overskuddet

Traseen til det nye sykkelrittet går langs Saltdalselva mellom Storjord og Rognan. Arrangør er Team Rynkeby med god hjelp i fra Fauske. Dermed går overskuddet fra rittet til forskning på barnekreft. Mens overskuddet av inntektene på selve arrangementet på Skogvokterdagen går til UL/IL Heimhug. Det er en betydelig sum på opp imot 150.000 kroner.

- Det er mulig å sykle den ene veien eller begge og enten starte på Storjord eller på Rognan, opplyser Jan Nilsen.

Statskog og Heimhug fikk ideen til sykkelrittet i lag, og synes sykkelstien er verdt å fremheve. Sykkelstien byr på variert underlag, natur og kultur.

Det jobbes for øvrig på interregionalt nivå med å forlenge stien fra Polarsirkelen til Kjellingøy.

Tror på suksess

Det blir tidtaking på rittet, samt et mini-ritt for barn i alderen 6-12 år rundt selve Skogvoktergården. Distansene er 300 meter, fem km, 20 km, 40 km og 80 km. Arrangøren håper at 400-500 stiller til start på det første rittet. Målgang blir ved elvemøtet Lønselva og Junkerdalselva.

- De skal få litt av en velkomst når de kommer i mål, og vi er stolt over at Knut-Eirik Dybdal, Arctic Race-generalen kommer og er konferansier, fortsetter Nilsen.

Her kan man stille hvilken som helst sykkel, og Nilsen nevner Gran Fondo Strade Statskog som er et tilsvarende ritt mellom Steinkjer og Namsos i august.

- Det har blitt veldig populært og er fulltegnet nå.

Øker antall utstillere

I motsetning til tidligere år vil de øke antall til 60-70 utstillere, og det åpnes for mere enn lokalt håndverk.

- Men det skal være kvalitet på produktene.

I tillegg blir det bålkaffe, masse godt å spise, storskjerm på Skogvoktergården som viser fra sykkelrittet samt droneklipp med mer. Det blir utdeling av hederspris, åpningstale av prostiprest Odd Eidner. Omvisning i Aboretet står også på tapetet. Kommunen og en rekke samarbeidspartnere bidrat også for å få arrangementet i mål.

- Men blir det noe fest på kvelden?

- Nei, den kutter vi ut. Det er så mye dugnadskraft som bruker på selve dagen, forklarer Nilsen.