Godt å være tilbake

For ti år siden fikk jeg for alvor min start som journalist.

Det var gjennom ett års vikariat for Saltenposten at interessen for faget virkelig våknet.

Det ble ikke fortsettelse etter det første året, men jeg ble sendt ut døren med en oppmuntring om å ta utdanning, og eventuelt komme tilbake senere.

Nå er jeg tilbake, en bachelorgrad og flere år i yrket rikere.

Flest av dem i NRK, men sist med kortere stopp i Bodø Nu og VG.

Med meg har jeg en stor interesse for undersøkende og datadrevet journalistikk, og ambisjoner om å bidra til en opplyst debatt og gode historier i lokalsamfunnet.

Som flittig bruker av kommunenes postlister finner jeg mange saker, og utgangspunkt for saker der. Her i området er det dessverre bare Fauske kommune som har et godt system.

Sørfold og Saltdal har særdeles dårlige postlister, som gir begrenset mulighet til å følge med på hvordan kommunen drives.

Paradokset er at Saltdal og Sørfold dermed skrives mindre om, fordi vi rett og slett ikke vet like mye om hva de holder på med.

Jeg vil kalle det et demokratisk problem, og vil presse på for at de skal gjøre noe med det.

Det har vært tatt opp med begge kommunene, uten at det foreløpig har skjedd noe.

Andre saker starter med et tips, og for å sitere min navnebror og innsynsspesialisten Tarjei Leer Salvesen i Fædrelandsvennen:

«En stor del av min jobb som journalist består i å fakta­sjekke tips, som viser seg å ikke stemme».

Det er naturen til undersøkende journalistikk, det tar lengre tid å dukke under overflaten, enn å plaske i vannskårpen. Ofte viser tips seg å ikke holde når man får fakta på bordet, og andre ganger finner man ikke sikker informasjon som gjør at man kan publisere.

Uansett er det veldig viktig å få inn tips. Det er alle dere der ute i alle mulige yrker som kan ting, og som vi må lære av.

Som kilder og tipsere.

Dere kan få oss til å se ting som er verdt å skrive om, introdusere oss for interessante folk å snakke med og komme med innspill på temaer som er viktig for lokalsamfunnet.

Alle kan kalle seg journalist, det er ingen beskyttet tittel. Derfor er det viktig for oss å være nøye med fakta, opptre redelig og uavhengig, og la alle parter komme til ordet.

Lykkes man med det, håper og tror jeg at folk i lokalsamfunnet både tåler å bli omtalt i positive og negative sammenhenger.

I medieverden er det for tiden mye diskusjon om lokalmedienes rolle. Noen mener det er alt for lite undersøkende og kritisk journalistikk, andre mener det ikke er så viktig. Andre igjen mener vi trenger begge deler.

Jeg er blant den siste gruppa. Kultur, idrett og de gode hyggelige historiene er limet lokalavisen kan bidra med på veien gjennom livet i et lite lokalsamfunn.

Den undersøkende journalistikken er isbroddene som holder oss på veien. Når vi avdekker ulovligheter, dårlige avgjørelser og mangelfulle planer - der det alltid står et menneske i sentrum.

Da gjør vi det aldri for å ta noen, men fordi vi tror det skaper debatt og luker ut feil - som forhåpentligvis kan bidra til at ting blir bedre.

Det har Arild Bjørnbakk vært kjent for gjennom mange tiår som journalist på Fauske.

Jeg har ingen illusjon om at jeg overlever i yrket like lenge, men jeg håper å kunne være med å videreføre den tradisjonen i Saltenposten.

Og med det være med på å fornye avisa inn i den digitale verden.