- 40-50 barnefamilier vil få hjelp

SALTEN.  Det forteller filantrop, frilufts- og forretningsmann, Geir Wenberg (54) til Saltenposten.

For andre år på rad har han satt seg fore å hjelpe flest mulig.

- Det kan også dreie seg om andre ting en det beint fram økonomisk støtte, som skal til for at en familie skal få ei god jul, forklarer Wenberg.

Fjorårets Hjelp til jul-prosjekt gav Wenberg bedre innsikt og kjennskap til hva som er utfordingene til vanlige folk. Det har hjulpet han med å stake ut kursen for årets prosjekt.

Ringvirkninger

- Det er viktig for meg å ikke bare støtte økonomisk. Jeg har erfart at de som sliter, også har flere andre behov som de trenger å få dekt. Og da er det verdifullt, at for eksempel jeg kan vær med å se dem og støtte dem. Dette kan skape ringvirkninger, og de kan få ny giv til å ta tak i- og leve sine egne liv, forteller Wenberg.

Før jul i fjor fortalte Saltenposten om Johan på 25 år, som på grunn av en livsinngripende sykdom lever under fattigdomsgrensen. Han var en av dem som Wenberg bestemte seg for å hjelpe da.

- Å bli sett som menneske

- Han skrev at han ikke bare ville hjelpe økonomisk, men også snakke og støtte dem han skulle hjelpe. Penger er en nødvendighet, men det som betyr mest er å bli sett som et menneske. Geir både så meg for den jeg er og lyttet til meg, fortalte Johan, og beskrev det første møtet med Wenberg, som veldig fint og betydningsfullt.

- Dette er noe av det jeg lærte av opplevelsen jeg hadde i fjor. Jeg tror det kan skape ringvirkninger om de som får hjelpen også opplever å bli sett og forstått. De jeg fikk kontakt med hadde jeg ett eller flere møter med, enten på telefon eller ansikt til ansikt, forteller Wenberg.

- Fordi jeg kan

Bakgrunnen for prosjektet Hjelp til jul, er at Wenberg gjennom et langt liv i næringslivet og innenfor idretten, har fått innblikk i folk sine liv og muligheten til å hjelpe.

- Jeg har vært med på å hjelpe folk i sikkert 20 år og jeg har fått et innblikk i at det er ikke alle som har det så bra nei. Det kan være mange grunner til det. Og den viktigste grunnen til at jeg nå gjør en ny runde med prosjektet, er at jeg kan.  Jeg har muligheten til å hjelp, og da vil jeg gjøre det. Før har jeg hjulpet gjennom organisasjoner og næringslivet. Nå er det personlig, understreker Wenberg.

I år har han også fått med seg en samarbeidspartner til gjennomføringen av oppgaven.

Samme verdier

- Jeg har vært så heldig å få med Coop Nordland på årets kampanje for å hjelpe Det betyr at vi får muligheten til å hjelpe flere. Jeg har samarbeidet med Coop på flere måter og gjennom mange år. Ledelsen der har langt på vei de samme ideene og verdiene som det jeg har, så det er er godt samarbeid. Jeg får også hjelp til å forholde meg til de rammene vi har satt for årets prosjekt, forteller han.

Coop Nordland er med i prosjektet som 50/50 partner. 

- Deler av den hjelpen vi kan tilby vil derfor også komme som gavekort på mat, til dem som ikke får endene til å møtes nå fram mot høytiden, forklarer Wenberg.

Barnefamilier

- Det er først og fremst barnefamilier i Salten-området som skal få min hjelp i år. Jeg tror vi skal klare å hjelpe så mange som 40-50 familier. Vi har vært nødt til å lage en tydeligere ramme og fastere kriterier for å velge ut hvem vi kan hjelpe. Så nå står den vanskeligste jobben for tur, og det er å velge ut dem som skal få hjelp, forklarer Wenberg.

Fristen for å sende brev til Wenberg gjennom den e-posten som han laget bare til dette formålet, gikk ut i går. 

- Skal lese alt

- Det blir noen veldig utfordrende dager framover nå. Det har strømmet på med henvendelser, og jeg har bestemt meg for at jeg skal lese alt uansett. Så det vil ta noen dager. Gjennomgangstonen er at det i alle fall ikke har blitt lettere for folk i året som har gått.

Selv har Wenberg satt seg fore og gjennomført flere prosjekter for å ta tilbake kontrollen i eget liv, også det siste året.

- Ja jeg har jo vært på tur. Men det mest spennende nå er jo den video-podkasten som vi skal i gang met på nyåret. Den handler om natur og psykisk helse, og ikke minst det å ta en pause fra elektroniske enheter som vi omgir oss med, sier han.

Lærdommen

- Gjennom det jeg gjorde i fjor så kom jeg på nært hold til dem jeg hjelper. Jeg fant fort ut at det ikke bare er å bidra økonomisk, men å møte dem du skal hjelpe er minst like viktig. På den måten kan jeg være med å hjelpe til at pengene går til de rette tingene og det kan være vel så viktig som pengene selv.

Wenberg selv vet at det ikke er lett å vokse opp i en familie med begrensede midler. 

- Jeg og broren min hadde det bra, og hadde alt vi trengte. Men det var ikke sånn at vi hadde råd til noe ekstra, som fotballsko eller ny sykkel. Mamma ble også syk da jeg var tidlig i tenårene, og det gjorde at jeg tidlig var nødt til å bli ansvarsfull og voksen, forteller han.

 - Et vennlig ord

Wenberg oppfordrer andre som ønsker å hjelpe, til å kontakte offentlige organisasjoner som gir hjelp til de som måtte trenge det.

- Men viktigst av alt er det å se andre. Et vennlig ord og et smil kommer man langt med og det kan gjøre en stor forskjell for den du møter, sier han.

- Det er noe med det å hjelpe. Det gjør noe med deg selv også. I møte med menneskene så lærer man mye om seg selv og får større aksept og forståelse for hvilke utfordringer folk har. Hjelp til jul, handler helt konkret om å gi folk ei bedre jul, avslutter han.